Glosario de términos

Palabras que aparecen en los papeles, las llamadas y las conversaciones con el abogado. Solo definiciones — qué significa el término, no qué hacer con él.

Actualizado el 28 de julio de 2026

Esto es un diccionario, no asesoría legal

Las definiciones de abajo son generales y no toman en cuenta un caso concreto. Algunas reglas cambian según el estado y el circuito de apelación, y el texto de la ley es más preciso que este resumen breve. Cómo se aplica un término a un caso en particular lo determina un abogado.

Quién es quién

ICE: Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (Immigration and Customs Enforcement). Agencia del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) que localiza, detiene y expulsa a personas sin estatus legal dentro del país.
ERO: Enforcement and Removal Operations — la parte de ICE que hace los arrestos, mantiene a las personas bajo custodia y organiza las expulsiones.
CBP: Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza (Customs and Border Protection). Opera en la frontera, los puertos y los aeropuertos; es una agencia distinta de ICE.
USCIS: Servicio de Ciudadanía e Inmigración (U.S. Citizenship and Immigration Services). Procesa solicitudes de estatus — green card, ciudadanía, permiso de trabajo. No realiza detenciones.
DHS: Departamento de Seguridad Nacional (Department of Homeland Security). La agencia principal de la que dependen ICE, CBP y USCIS.
EOIR: Oficina Ejecutiva de Revisión de Inmigración (Executive Office for Immigration Review). Parte del Departamento de Justicia, separada del DHS. Atiende los casos de expulsión.
Juez de inmigración (Immigration Judge, IJ): Un juez de la corte de inmigración de EOIR, nombrado por el Departamento de Justicia — no es lo mismo que un juez federal.
BIA: Junta de Apelaciones de Inmigración (Board of Immigration Appeals). Atiende las apelaciones de las decisiones de un juez de inmigración.
Oficial del caso (Deportation officer, Officer of Record): El oficial de ICE ERO asignado al caso de una persona detenida en particular.
Field office: Oficina regional de ICE ERO que cubre un área determinada. Vea la página para buscar la oficina.

Detención y estatus

Número A, expediente (A-file): Un número de nueve dígitos asignado a una persona en el sistema de inmigración, y el expediente de documentos que se guarda bajo ese número. La llave para buscar en los registros de ICE y EOIR.
Detainer (retención de ICE): Una solicitud de ICE a una cárcel local o a la policía para retener a una persona por un tiempo adicional — normalmente hasta 48 horas — después de cuando debería quedar en libertad, para que ICE pueda tomar custodia.
Mandatory detention: Custodia sin audiencia aparte sobre la posibilidad de fianza, cuando aplica al caso — por ejemplo, bajo ciertas causas penales (INA § 236(c)).
Bond (fianza): Un pago en dinero con el que se asegura la salida de una persona de la custodia de ICE mientras el caso está pendiente.
Bond hearing (audiencia de fianza): Una audiencia aparte ante un juez de inmigración sobre el monto de la fianza, o sobre si se fija alguna.
ATD: Alternatives to Detention — formas de supervisión fuera de un centro de detención: un grillete electrónico, una aplicación de reportes o citas programadas.
ISAP: Intensive Supervision Appearance Program — un programa privado de ATD que opera bajo contrato con ICE la empresa BI Incorporated.
Check-in (reportarse): La obligación de presentarse periódicamente en una oficina de ICE, o de reportarse por teléfono o aplicación, como parte de ATD o después de la liberación.
Credible fear interview: Una entrevista con un oficial de USCIS para una persona detenida en la frontera o al reingresar al país, sobre si tiene un temor creíble de persecución en su país.
Reasonable fear interview: Una entrevista parecida para una persona con una orden de expulsión previa o ciertas condenas. El nivel que hay que cumplir es más alto que el de credible fear.

El proceso judicial

Removal proceedings (proceso de expulsión): El proceso judicial en EOIR que decide si una persona debe salir de Estados Unidos.
NTA, Notice to Appear (formulario I-862): El documento con el que empieza el proceso de expulsión: enumera las alegaciones sobre la persona y los cargos.
Master calendar hearing: Una audiencia corta y administrativa: el juez revisa el estado del caso, fija la próxima fecha y anota si la persona tiene abogado.
Individual hearing (merits hearing): La audiencia principal sobre el fondo del caso, donde se presentan las pruebas y se toma una decisión.
Continuance: Posponer una audiencia para una fecha posterior.
In absentia order: Una orden de expulsión dictada cuando la persona no se presentó a una audiencia programada.
Venue: La corte de EOIR donde se atiende un caso en particular. Puede cambiar cuando trasladan a la persona entre centros de detención.
Docket number (número de caso): El número bajo el cual el caso está registrado en la corte.

Caminos de protección y resultados

Asylum (asilo): Una forma de protección para una persona que no puede regresar a su país por persecución debido a raza, religión, nacionalidad, opinión política o pertenencia a un grupo social determinado.
Withholding of removal: Una protección más limitada que el asilo: impide la expulsión a un país específico, pero no lleva a una green card.
CAT protection: Protección bajo la Convención contra la Tortura (Convention Against Torture) — contra la expulsión a un país donde la persona enfrentaría tortura por parte del gobierno o con su consentimiento.
Cancellation of removal: Cancela una orden de expulsión cuando se cumplen ciertas condiciones. Las reglas son distintas para residentes permanentes legales (LPR) y para el resto.
Voluntary departure (salida voluntaria): Permiso para salir de EE. UU. por cuenta propia y a su costo en lugar de una expulsión forzada. Puede tener un efecto distinto que una orden de expulsión sobre una futura entrada.
Prosecutorial discretion: Una decisión de ICE o de un fiscal de EOIR de no continuar un caso, o de cerrarlo, según las prioridades de la agencia.
Adjustment of status: Cambiar el estatus a residencia permanente (green card) sin salir de Estados Unidos.
Order of removal: La decisión final de la corte de que una persona debe ser expulsada.
Stay of removal: Una suspensión temporal de la ejecución de una orden de expulsión.
Motion to reopen, motion to reconsider: Una solicitud para que el caso se revise de nuevo, con base en hechos nuevos o en un error de la decisión.
Appeal to the BIA (apelación): Impugnar la decisión de un juez de inmigración ante la Junta de Apelaciones de Inmigración.
Habeas corpus: Un caso aparte presentado en una corte federal de distrito — no en EOIR — sobre si la detención en sí es legal, bajo 28 U.S.C. § 2241. Lo prepara y presenta un abogado.

Estatus y documentos

LPR, green card: Lawful Permanent Resident — el estatus de residente permanente de EE. UU.
EAD: Employment Authorization Document — el permiso de trabajo, distinto de la green card.
TPS: Temporary Protected Status — un estatus temporal para ciudadanos de ciertos países a los que no es seguro regresar (desastre natural, conflicto armado).
Naturalization (naturalización): El proceso para obtener la ciudadanía de EE. UU.
Sponsor, petitioner (patrocinador): La persona u organización que presenta una petición a favor de un familiar o trabajador para que pueda obtener un estatus.

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Información actualizada el 28 de julio de 2026. Las reglas cambian — mire la fecha.

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